LD-staalslak is afkomstig van de raffinage van ruwijzer met behulp de Linz-Donawitz methode. Deze slak wordt in een industriële maalinstallatie gemalen tot de gewenste fijnheid voor de toepassing als type I vulstof.

Doordat LD-staalslak een zekere hoeveelheid vrije kalk bevat, is LD-staalslak in beginsel volume-onbestendig: in contact met vocht kan de vrije kalk hydrateren, waardoor korrels expanderen en uit elkaar vallen. De onzekerheid ten aanzien van het gehalte aan vrije kalk heeft de toepassingsmogelijkheden van korrelvormige LD-staalslak altijd beperkt tot relatief laagwaardige toepassingen waarbij een eventuele optredende zwel geen risico vormt. Echter sinds 2015 is door Tata Steel een systeem ingevoerd waarmee de staalslakkwaliteit kan worden voorspeld, waardoor het aspect van volume-onbestendigheid beter beheersbaar is geworden. Dit is gekoppeld aan een scheidingssysteem, waardoor het mogelijk is verschillende kwaliteiten LD-staalslak te onderscheiden. Deze verandering vormt de aanleiding om nieuwe, meer hoogwaardige toepassingen te ontwikkelen waarin de specifieke eigenschappen van LD-staalslak beter tot hun recht komen.

Naast de reeds beschikbare korrelvormige producten is het gebruik van gemalen LD-staalslak als vulstof in cementbeton een veelbelovende ontwikkeling. Het voordeel is dat bij deze toepassing de negatieve effecten van de volumebestendigheid als gevolg van het malen niet of nauwelijks een rol spelen. Voor deze toepassing is een onderzoek uitgevoerd om de geschiktheid van gemalen LD-staalslak aan te tonen. Op basis van dit onderzoek zijn eisen en regels opgesteld die de verantwoorde toepassing van gemalen LD-staalslak als type I vulstof in niet-constructief, ongewapend beton mogelijk maken.

Deze ontwikkeling speelt in op de maatschappelijke noodzaak van een verduurzaming van de bouwproductenmarkt en de betonsector in het bijzonder. Hierbij worden de volgende doelen nagestreefd:

• een zo hoogwaardig mogelijke inzet van LD-staalslak als grondstof voor de betonsector,
• een besparing op het gebruik van primaire grondstoffen en vervanging van bestaande vulstoffen die op termijn niet meer of minder beschikbaar zullen zijn,
• een reductie van de CO₂-emissies in de betonsector vanwege de relatief lage milieubelasting van gemalen Ld-staalslak en de mogelijkheid om cement te besparen vanwege de specifieke eigenschappen van gemalen LD-staalslak.