Het verharden van beton kan met toepassing van versnellers worden bespoedigd. Dit heeft een aantal aantrekkelijke voordelen ten opzichte van conventionele methoden, zoals toepassing van snelverhardend cement of het verwarmen van het betonmengsel. Met name in de prefab-betonindustrie is met versnellers de nodige ervaring opgedaan.

Vaak bestaat de wens beton sneller te laten verharden. Dan kan bijvoorbeeld een pasgestorte vloer sneller worden afgewerkt, de bekisting of mal eerder worden verwijderd, de bekistingsdruk worden beperkt of de nabehandelingsduur worden verkort. Zeker in de prefab-betonindustrie is de behoefte aan snelverhardend beton groot. Daarmee kan immers de productie worden geoptimaliseerd en kunnen kosten worden bespaard. Snelverhardend beton kan het verschil maken tussen een mal één of twee keer per dag vullen. Om beton snel te laten verharden, wordt als bindmiddel vaak portlandcement CEM I toegepast. Een bekend voorbeeld is het ‘kwartje C’. Hiermee wordt bedoeld dat een deel (25%) van het cement wordt vervangen door een snel portlandcement: CEM I 52,5 R (vroeger: ‘portlandcement C’). Dit cement heeft een hoog klinkeraandeel (> 95%) en een hoge fi jnheid. Omdat in de prefab-betonindustrie veel belang wordt gehecht aan snelle productie, is toepassing van portlandcement er gemeengoed. Andere mogelijkheden om de verharding te versnellen, zijn de toepassing van meer cement / een lagere water-cementfactor en het verwarmen van de betonspecie tijdens de productie. Deze maatregelen worden vaak in combinatie met elkaar gebruikt.